U sklopu nastavka održivosti projekta „Zajedno u planine“, ovoga smo puta posjetili jedan od najljepših i najstarijih nacionalnih parkova u Hrvatskoj – Nacionalni park Paklenica. Za većinu sudionika ovo je bio prvi susret s impresivnim krškim krajolikom, što je cijelom izletu dalo dodatnu dozu uzbuđenja i znatiželje.
Paklenica je proglašena nacionalnim parkom još 1949. godine te spada među najstarija zaštićena područja u Hrvatskoj. Smještena na južnim obroncima Velebit, poznata je po spektakularnim kanjonima Velike i Male Paklenice koji se duboko usijecaju u vapnenačke stijene. Osim što oduševljava krajolikom, Paklenica je i jedno od najvažnijih penjačkih odredišta u Europi, s brojnim smjerovima za sve razine iskustva. Bogatstvo biljnih i životinjskih vrsta, šume crnog bora i bukve te brojni speleološki objekti čine je pravom prirodnom učionicom na otvorenom.
Kao i svaki pravi planinarski dan, i ovaj je započeo rano. U Lepoglavi smo se okupili već u 5:00 sati, spremni za avanturu podno Velebita. Po dolasku na ulaz u park uslijedio je zajednički doručak – pizze, krafne i sokovi koje je osigurala Zajednica sportskih udruga Grada Lepoglave. Kratki predah uz okrjepu bio je savršen uvod u dan ispunjen kretanjem, učenjem i druženjem.
Laganim korakom krenuli smo kroz veličanstveni kanjon Velike Paklenice prema našem prvom odredištu – Manita peć. Ova špilja, smještena na oko 570 metara nadmorske visine, jedna je od najpoznatijih u Hrvatskoj. Otkrivena je početkom 20. stoljeća, a za posjetitelje uređena još 1937. godine. Unutrašnjost nas je oduševila bogatstvom siga – stalaktita, stalagmita i stupova – koji stvaraju gotovo nestvarne prizore. Temperatura u špilji tijekom cijele godine iznosi oko 9 °C, što je bio ugodan kontrast toplijem proljetnom danu. Uz stručno vodstvo, saznali smo brojne zanimljivosti o njezinu nastanku i posebnostima.
Nakon razgledavanja i kratkog odmora, vratili smo se istom stazom prema dolini, gdje se grupa podijelila prema interesima. Jedna je skupina nastavila planinarski dio izleta prema Lugarnici, gdje su vrijeme iskoristili za odmor, druženje i igru uz potok. Djeca su posebno uživala istražujući prirodu kroz igru.
Druga, manja skupina odlučila se za penjački dio izleta. Na obližnjim stijenama postavljena su tri lakša smjera, idealna za početnike. Uz stručno vodstvo i korištenje sigurnosne opreme, sudionici su imali priliku isprobati penjanje na prirodnoj stijeni – iskustvo koje je mnogima bilo potpuno novo i izuzetno uzbudljivo.
Nakon aktivnog dana ponovno smo se okupili kod parkirališta te krenuli prema završnom dijelu izleta – odmoru na morskoj obali. More nas je dočekalo mirno, ali još uvijek pomalo hladno. Ipak, to nije spriječilo najhrabrije da se osvježe i barem nakratko uživaju u moru. U opuštenoj atmosferi promatrali smo zalazak sunca, dok su se djeca igrala uz obalu, a odrasli uživali u zasluženom predahu.
U 19:30 sati krenuli smo prema Lepoglavi, uz usputno zaustavljanje u Vukovoj Gorici gdje smo posjetili McDonald's. Kratki predah uz obrok bio je prilika za razmjenu dojmova i završno druženje.
U Lepoglavu smo stigli oko ponoći – umorni, ali ispunjeni. Iza nas je ostao dan prepun novih iskustava, prvih planinarskih i penjačkih izazova te zajedništva koje ovaj projekt iznova potvrđuje.